LOS ALBIGENSES

Charles Robert Maturin (Dublín 1782-1824) fue pastor
 protestante, dramaturgo y novelista. Autor de
 «Melmoth el errabundo» (Gótica nº 21), la obra cumbre
 de la novela gótica según opinión unánime de la crítica,
 Maturin comenzó a escribir «Los albigenses» un año después
 de publicarse «Melmoth», influido por el éxito de «Ivanhoe»,
 novela histórica escrita por su protector sir Walter Scott.
 "Albigenses" es el nombre con que se conoce a los adeptos
 al movimiento cátaro, una suerte de secta cristiana que acabó
 estableciéndose en el siglo XII en el Languedoc francés.
 Viendo con alarma las deserciones que aquellos disidentes
 estaban causando entre sus creyentes, el papa Inocencio III
 hizo en 1208 un llamamiento a los nobles de Francia
 para que los combatieran.
 La llamada "cruzada albigense" degeneró en correría
 de matanzas, saqueos y destrucciones.
 Los cruzados tomaron Carcasona, Narbona y otras ciudades
 con escasa resistencia, dejando como trofeos cadáveres
 de caballeros enemigos colgados de los árboles.
 La narración de «Los albigenses» comienza un día
 de otoño de 1216: los supervivientes de las matanzas
 de Béziers y Carcasona que habían huido a los montes
 emprenden un éxodo en busca de amparo hacia las tierras
 del rey de Aragón. Pero su camino pasa junto al castillo
 de Courtenaye que les impide el paso.
 El señor de Courtenaye, asustado, envía emisarios
 al conde De Montfort y al obispo de Toulouse,
 un consumado villano gótico, pidiéndoles ayuda.
 El castillo de Courtenaye, como el de Otranto o el de Udolfo,
 y como todos los castillos de la ficción gótica, se convertirá
 en un hervidero de intrigas y horrores...